Jeux Paralympiques d’hiver

Vendredi 12 mars 2010 à partir de 03h00.
France 2.
Rediffusion le samedi 13 mars à 10h50 sur France 3.

« Place aux 10e Jeux Paralympiques d’hiver ! »

Seulement 12 jours après la fin de ses Jeux Olympiques, Vancouver organise les Jeux Paralympiques, qui se dérouleront sur neuf jours de compétitions, et ce jusqu’au 21 mars.
Cette nuit, les projecteurs seront braqués sur la cérémonie d’ouverture retransmise en direct à partir de 3h00 - heure de Paris - sur France 2 et sur divers sites Internet. La flamme olympique va de nouveau briller sur la ville canadienne, capitale de la Colombie Britannique. Ce soir, celle-ci va regrouper cinq mille artistes. Elle doit raconter l’origine de ces jeux et rendre hommage à ces athlètes à l’histoire souvent hors du commun.

En tout 500 athlètes handicapés provenant de 45 pays participeront à cet événement très attendu, représentant avec un programme de 64 épreuves, le plus grand événement multisports au monde pour les athlètes handicapés. Pas moins de 383 hommes et 123 femmes tenteront de décrocher une médaille que ce soit en biathlon et ski de fond à Whistler, ou en curling en fauteuil roulant et en hockey sur luge à Vancouver.

Après le manque d’intérêt suscité par les derniers Jeux, les organisateurs ont tenu à simplifier les épreuves, et réduire le nombre de « breloques ». Dans la même optique, de rendre plus accessible cet événement au grand public, les athlètes ne seront désormais plus classés qu’en trois catégories, ceux postés assis, ceux postés debout et les déficients visuels.

Les athlètes participants à ces Jeux doivent souffrir d’handicaps importants : un ou plusieurs membres amputés, blessures à l’épine dorsale, déficience motrice, paralysie cérébrale, vue fortement affaiblie. Des personnes atteintes de sclérose en plaques ou de dystrophie musculaire sont également admises.
Cela rend d’autant plus remarquables leurs performances.

Du côté français, la délégation tricolore sera emmenée par André Auberger, président du Comité Paralympique Français. A Turin, pour les derniers jeux, les bleus avaient terminé à la quatrième place avec quinze médailles dont sept en or. L’objectif à Vancouver est de faire aussi bien.

L’essentiel des compétitions sera à retrouver chaque jour sur France 2, France 3 et France 4.