Handicapés de naissance, accidentés de la vie : au delà des classifications

Handicapés de naissance, accidentés de la vie, handicap congénital ou inné, acquis, évolutif ou non, le débat peut paraître médical, philosophique voire conceptuel. Cependant il ouvre et touche des domaines d’investigation et d’application multiples. Psychologie, technologie, droit, démographie mettent en perspective les classifications officielles.

Terminologie et typologie... Selon les statistiques, 85 % des personnes handicapées le deviennent après l’âge de quinze ans, ce qui fait du handicap dit « acquis » la situation la plus répandue. Bref rappel historique : cette approche est le fruit d’une longue élaboration tendant à considérer le handicap comme la conséquence d’une maladie ou d’un accident et non de l’assimiler à sa cause. Elle a présidé à l’établissement de la C.I.F., ou Classification Internationale du Fonctionnement, par l’Organisation Mondiale de la Santé. [1] La C.I.F. hiérarchise trois stades : la déficience, l’incapacité et le désavantage. La répartition de l’origine des handicaps selon l’A.G.E.F.I.P.H. en 2007 Or de nombreux spécialistes préfèrent, eux, avoir recours au classement qui différencie handicap congénital et acquis, évolutif et non évolutif. Croisé à la typologie admise [2], il a donné naissance à de nouvelles entités telles que les déficiences intellectuelles, associées au handicap congénital par leurs causes prénatales, « détachées » des handicaps mentaux, la plupart du temps acquis (accidents de la circulation, vasculaire cérébral, etc.). La prise en compte de l’âge de survenue devient prédominante dans l’appréhension des types de handicaps. Les « devenus sourds » font depuis peu l’objet d’une attention et surtout d’une distinction particulière. Les déficiences visuelles s’échelonnent aujourd’hui selon trois périodes selon qu’elles sont survenues à la naissance, avant dix-huit ans et à l’âge adulte, ce qui influera sur les (...)